L’horreur du poil

Rien de tel que le Net pour prendre la température de l’évolution des mœurs. Il suffit de se brancher quelques minutes sur un « chat », un de ces salons où on converse de tout et de rien, et plus particulièrement de sexualité, pour que vienne sur le tapis la grave question de l’épilation. Le jeune internaute de sexe masculin ne se fait pas prier pour vanter cette pratique considérée comme le nec plus ultra.
Poussons plus loin l’investigation, consultons un de ces nombreux sites de petites annonces, de répertoires où l’on peut dénicher une « escort girl » au prix fort, pour une heure ou pour la nuit. La grande majorité de ces demoiselles vénales annonce comme un atout, un avantage indiscutable, qu’elles sont épilées, voire «complètement épilées ». Ce serait le goût des clients, loi de l’offre et de la demande.

Si on s’interroge sur la motivation de ce parti pris, on s’entend répondre, en général par de très jeunes gens, que « 1° c’est plus hygiénique » et « 2° c’est plus facile pour le cunni ».
La première affirmation est évidemment sujette à caution. Qu’une pilosité pubienne abondante et non entretenue soit le refuge de quelques parasites indésirables, c’est possible dans certains cas, lorsque ce «buisson ardent » est laissé à l’abandon. Mais l’hygiène rigoureuse que permettent nos installation sanitaires modernes élimine bien entendu ce risque. Le motif est donc aussi ridicule que lorsqu’il justifie par exemple la circoncision – une hygiène masculine élémentaire exigeant le nettoyage du prépuce par-dessus et par-dessous. Nous ne sommes pas dans le désert, nous avons l’eau courante !

La deuxième affirmation me met la puce à l’oreille. Ce serait plus facile pour « certaines dévotions qui sont bien de chez nous » comme le chante Brassens. Il faut croire que pour ces nouvelles générations, l’effort d’écarter quelques poils serait surhumain. Bon, le risque existe d’en avaler un ou deux, mais on n’a rien sans rien ! Mon impression est que le mot « facilité » est ici déterminant. Nul ne veut plus faire le moindre effort. Tout doit être dû, instantané, prêt à consommer. Fast food/cunnilingus même combat.
Le résultat, en tout cas, est qu’on semble assister à une évolution irréversible. Bien sûr, toutes les femmes d’aujourd'hui ne sont pas « complètement épilées ». Mais la grandissante horreur du poil et cette obligation incontournable d’aller se pavaner sur des plages dans des maillots de plus en plus microscopiques (le « string » ayant officialisé cette mode) oblige la grande majorité à passer chez l’esthéticienne de service pour se faire faire cette épilation partielle qu’on appelle d’ailleurs « le maillot » (avec des variantes aussi grotesques que le fameux « ticket de métro »).

Pour mesurer la radicalité du changement, prenons ce qui reflète les goûts supposés dominants : visionnons une bonne vieille cassette avec un film porno des années 70 et un dvd X contemporain. Je persiste à penser que les toisons omniprésentes alors sont plus excitantes que les pubis désespérément glabres d’aujourd'hui. Plus esthétiques aussi ! Déshabillez une femme épilée, vous verrez une vulve qui dans les meilleurs cas se réduit à une fente délicate finement ourlée, mais peut aussi offrir un aspect moins avenant lorsque ses lèvres sont externalisées. Nous en parlions un jour dans mon salon, en compagnie de mon ami le cinéaste Francis Leroi et de deux jeunes actrices complètement nues (pour des raisons très professionnelles, ne vous méprenez pas). Francis se lamentait comme moi sur leur absence de poils. Elles se récriaient parce qu’elles trouvaient ça « plus joli ». Mais nous étions des quinquagénaires accomplis et elles avaient la vingtaine à peine dépassée. Est-ce donc une question d’âge, et la subjectivité esthétique est-elle à ce point tributaire de la génération ?

Il faut, je crois, chercher plus loin. Ce ne sont pas seulement les pubis féminins qui sont sur la sellette. Toute notre époque marque une horreur du poil qui est peut-être une réaction contre l’ère hippie, ce septennat enchanté qui s’étend en gros de 1967 à 1974. On se souvient du triomphe des cheveux longs, qui s’étaient imposés dans tous les secteurs de la société, signe d’abondance et de luxuriance qui trouvait son équivalent dans un délire vestimentaire axé sur l’ampleur, la générosité (robes longues, flottantes, foulards et bandeaux, et pantalons aux fameuses pattes d’éph, manteaux frôlant le sol…). Et celles qui se dénudaient à Woodstock montraient bien qu’elles avaient gardé tous leurs poils !
Sans tomber dans la nostalgie, il est intéressant de se demander pourquoi, après cette « décadence », on est redevenu si spartiate. Certes, il y eut une réaction virulente et idéologique : une fois fané le flower power, les skinheads, partis de Grande-Bretagne, ont lancé la mode du crâne rasé. Je ne dis pas que les adeptes actuels de cette mode soient tous comme eux des néonazis, mais il faut bien s’interroger, plus généralement, sur ce que traduit ce besoin de couper (les cheveux, les poils) et de nettoyer.
Qu’une époque de crise économique ait succédé à un temps d’abondance n’est certes pas un critère à négliger. Les garçons aux cheveux longs, en pleine « révolution sexuelle », se faisaient souvent traiter de filles, et on assiste à une revendication de virilité à travers le rasage du crâne. C’est une inversion par rapport à l’Antiquité biblique (les mythes de Samson, d’Absalon) ou grecque (Alexandre le Grand). Toujours est-il que les jeunes banlieusards comme leurs héros, les sportifs des stades, arborent le crâne rasé comme un étendard. Du côté des bourgeois, ce pourra être le moyen pratique de dissimuler les ravages d’une calvitie précoce : j’en ai vu pas mal, autour de moi, adopter cette « politique de la tête rasée ».
Il y a pas mal de temps que l’horreur du poil rime avec l’uniforme de toutes les armées régulières. La « coupe militaire » porte bien son nom. L’alibi hygiéniste, jointe au souci d’efficacité (les cheveux seraient une gêne), rime ici avec les exigences de la discipline : il s’agit de briser les personnalités, d’uniformiser. Un souci identique s’appliquait de la même manière aux bagnards, sous prétexte d’éviter les poux. Ailleurs, c’est le même abaissement des individualités que réclament les règles religieuses, tant chez les moines occidentaux que chez les bonzes, tous convaincus des bienfaits de la mortification.

Si on réunit la vogue du rasage et celle des tatouages, comment ne pas évoquer aussi un lieu où l’un et l’autre furent sinistrement réunis, sous le signe de l’organisation méthodique et de l’obsession hygiéniste : les camps d’extermination nazis. En y ajoutant une autre composante follement à la mode, le piercing, on retrouve d’inséparables attributs de l’esclavage (l’anneau perçant la lèvre ou la cloison nasale, en particulier). La honte et l’infamie de jadis deviennent ainsi des signes de chic, de distinction sociale. Troublant phénomène !
Mais revenons aux pilosités pubiennes menacées de disparition. Cette évolution est-elle irréversible ? On me rétorquera que ce fut le cas en mois d’un siècle pour les aisselles, encore garnies à la Belle-Epoque de leurs poils d’origine dont nul ne songerait aujourd'hui à demander la restauration. Si quelques stars italiennes résistèrent dans les années 50, ce fut un combat d’arrière-garde. Et on ne parle pas d’autres parties du corps, des jambes promises à la brûlure de la cire épilatoire, etc.
Justement ! Le pubis n’est-il pas le dernier rempart du naturel, pour ne pas dire de l’animalité ? Et cette toison n’est-elle pas, en même temps, si érotique dans sa fonction de préserver, pour un moment au moins, le fascinant mystère de ce qu’elle doit cacher ?

L'origine du monde, tableau de Gustave Courbet

Note 1 – On ne peut jamais être exhaustif, je n’ai pas envisagé ici d’autres explications : le phantasme de la petite fille au pubis glabre qu’on peut rêver ainsi de reconstituer… et son pendant, le « phantasme de Peter Pan », soit l’éternel petit garçon que voudrait perpétuer l’homme adulte épilé.
Note 2 – Les moeurs sont sûrement tributaires des latitudes et des climats. Une amie lectrice me signale aussi le goût prononcé de l’épilation chez les Orientaux (à commencer par les sourcils), et leur procédé relativement barbare de l’épilation au sucre !

Gérard Lenne