mise à jour le 4/02/08

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Cora pearl

Cora Pearl , de son vrai nom Emma Crouch, 1835-1886 est née an Angleterre dans une famille de musiciens, son père, compositeur et violoniste est connu sous le nom de Frédéric Nicolls. Cora possède une jolie voix et des connaissances suffisamment étendues pour tenir le rôle de Cupidon dans l’Orphée aux Enfers de Jacques Offenbach. C’est à Cora Pearls qu’on doit l’expression “la grande horizontale”, souvent citée à propos des demi mondaines de cette époque. Elle se vantait d’avoir été la maîtresse de Napoléon III qui régna de 1852 à 1871, mais ce fait demeure hypothétique. Cora Pearl avait fait l’acquisition en 1875 du château de Beauséjour situé à une dizaine de kilomètres d’Orléans. Elle y recevait fastueusement des hommes exclusivement, une bonne quinzaine, selon des témoignages. Sous Napoléon III, elle figurait au tout premier rang des courtisanes de haut vol. Les hommes les plus puissants du monde politique et économique la convoitaient!
Le Duc de Masséna, Achille Miourat, Demidoff, son beau russe, le prince Khalil-Bey, le Prince d’Orange, le duc de Morny, le propre frère de l’Empereur, le Prince Jérôme Bonaparte… Tous furent ses amants.
Les extravagances de Cora Pearl ne se comptaient plus, elle s’illustra entre autres facéties en prenant un bain de champagne dans un tub d’argent, en faisant teindre son caniche en bleu pour qu’il fût assorti à la couleur de sa robe, mais son coup de maître fut un défi qu’elle lança à ses admirateurs. Elle se fit servir nue, sur un grand plat, entourée de persil et défia quiconque de découper la belle rousse! Une petite dizaines de courtisanes de haut vol se partageait les hommes les plus puissants de l’époque et une compétition sauvage régnait entre elle. Cora Pearl était réputée pour séduire qui elle voulait et le pousser à la ruine pour satisfaire ses caprices, folle des perles et des diamants, elle s’en faisait offrir par ses amants. Mais elle avait aussi un faible pour les chevaux, les écuries de son château en abritaient environ une soixantaine choisis parmi les meilleurs représentants de l’espèce équine, Cora conduisait elle-même son attelage à la promenade au Bois et une foule d’admirateurs se pressait à son passage.
Son heure de gloire passa, la défaite des troupes françaises à Sedan et la fin du règne de Napoléon III marquèrent le début de son déclin. Elle fut considérée comme responsable du suicide et de la ruine d’un de ses amants, Le jeune Duval, fils d’un richissime industriel, et dut s’exiler. Elle tenta de se refaire en Angleterre, mais en vain, ses protecteurs avaient disparu. Cora Pearl mourut ruinée.