Aujourd'hui:
chiffres et normes
En Europe, 2,5 millions de préservatifs sont vendus chaque
jour. Les fabricants et les laboratoires d'essais utilisaient jusque récemment
des méthodes différentes pour les tests, et des préservatifs
à la sécurité contestable étaient vendus au-delà
des frontières. Des laboratoires d'essais basés dans sept
pays européens, une association de lutte contre le SIDA et un fabricant
de préservatifs ont décidé de déterminer parmi
cinq types d'essais lequel était le meilleur. Une étude
extensive réalisée sur plus de 200 000 préservatifs
a révélé deux essais précis et fiables qui
sont maintenant reconnus par les normes européennes sur les essais
d'étanchéité des préservatifs.
L’illustration montre l’exemple d’un test d’étanchéité:
l'essai à l'eau par roulage consiste à remplir un préservatif
d'eau et à le faire rouler sur du papier absorbant. Si le testeur
observe des taches mouillées sur le papier, le préservatif
est défectueux. Ce test a été utilisé au Royaume-Uni
et en Scandinavie.
Test d'étanchéité par roulage
(En moyenne, un préservatif de bonne qualité peut contenir jusqu'à 3 litres d'eau)
Un autre test, utilisé en France et en Allemagne, est connu sous
le nom de test électrique européen. Il consiste à
remplir le préservatif d'une solution saline qui conduit l'électricité.
Le testeur trempe le préservatif plein dans un bain de solution
saline et mesure la résistance électrique. Si le préservatif
n'est pas étanche, la résistance est faible car le courant
n'est pas arrêté par le matériau isolant du préservatif.
En revanche, un préservatif parfaitement étanche présentera
une résistance élevée car le courant ne pourra pas
le traverser.
Cette étude minutieuse des essais normalisés a donné
un regain de confiance aux fabricants et aux laboratoires. Ils savent
désormais que les résultats des essais sont vraiment fiables.
De même, les consommateurs peuvent être certains que les préservatifs
qu'ils achètent sont totalement sûrs.
Pour obtenir la norme il faut donc respecter certaines caractéristiques:
- Dimensions minimale 170 mm de longueur, et de 44 à 56 mm de diamètre.
- Résistance à la pression d’éclatement, au
volume, à la traction
- Absence de trous ou de zones poreuses
- Stabilité des couleurs
- Résistance au stockage
- Emballage individuel, scellé, opaque et étanche
- Etiquetage mentionnant obligatoirement certaines informations comme
le nom du fabricant, la date de péremption, et bien sur la norme
européenne.
